JRAのGIレースの数は昔に比べるとかなり増えています。
夏競馬を境に前半戦と後半戦にわけることもできますが、前半戦に行われるレースには、日本ダービーをはじめ、天皇賞春、皐月賞、オークス、安田記念などがあります。
その他にも前半を締めくくるうえで重要な意味を持つのが、阪神競馬場で行われる宝塚記念です。

宝塚記念は距離が芝2200メートルということで、中長距離路線を歩んでいる馬が出走しやすいこともありますし、さらには開催時期が夏競馬手前なので、有力馬が集まります。
3冠馬のオルフェーヴル、ディープインパクトをはじめ、ゴールドシップ、ラブリーディなど、数多くの名馬が勝利をおさめてきました。

2016年で57回を迎える歴史あるレースでして、今までには数多くの物語が生まれてきました。
ヒシミラクルが優勝した時には、約2億円の払戻金を受け取った「ミラクルおじさん」が話題になりましたよね。

そして稀代の逃げ馬であり天皇賞秋で亡くなったサイレンススズカが唯一勝ったGIレースでもあります。

宝塚記念は一般的なレースとは違って、事前にファン投票が実施されることでも知られており、その結果も出走メンバーに反映されるようです。